Les Diaboliques

Réalisé par Henri-Georges Clouzot en 1955

Avec : Simone Signoret - Véra Clouzot - Paul Meurisse - Charles Vanel - Pierre Larquey - Michel Serrault - Noël Roquevert

Christina, une institutrice, mène une existence malheureuse auprès de son mari, le tyrannique Michel Delasalle, directeur du pensionnat pour garçons dans lequel elle travaille. Elle sait qu'il a une maîtresse, Nicole Horner, ce qui n'a pas empêché les deux femmes de se rapprocher l'une de l'autre. Christina voit en effet en Nicole une compagne d'infortune, partageant avec elle sa haine envers Michel. Lorsque Nicole demande à Christina de l'aider à tuer Michel, celle-ci accepte.

Plus qu'un policier, c'est incontestablement l'un des premiers films d'épouvante français. Adapté d'un roman de Boileau-Narcejac, Henri-Georges Clouzot décroche avec Les Diaboliques le plus grand succès commercial de sa carrière, jouant habilement sur les nerfs du spectateur. Il nous livre une œuvre à la limite du fantastique, qui combine angoisse psychologique (huis clos d'un pensionnat), peinture de mœurs (les relations d'un homme, de sa femme et de sa maîtresse) et des effets terrifiants, telle la scène où Paul Meurisse ressuscite dans la baignoire.

Le casting est également impressionnant, réunissant des vedettes de l'époque - Simogne Signoret, Charles Vanel et Paul Meurisse -, des acteurs fidèles - Pierre Larquey et Noël Roquevert -, et des débutants comme Jean Lefebvre, Michel Serrault et un certain Jean-Philippe Smet.

 

Un remake a été réalisé en 1996 par Jeremiah S. Chechik, sous le titre Diabolique, avec Sharon Stone dans le rôle de Simone Signoret, Isabelle Adjani dans celui de Véra Clouzot.

Alfred Hitchcock, après le succès du film, demanda à Boileau-Narcejac de lui écrire un scénario dans la même veine : ce sera Sueurs froides.