Tueurs à gages

Réalisé par Franck Tuttle en 1942

Avec : Alan Ladd - Veronica Lake - Robert Preston - Laird Cregar

Trahi par le commanditaire de son dernier contrat, un tueur professionnel est traqué par la police. Il tente de retrouver la trace de son employeur, et se fait aider en chemin, malgré elle, par la fiancée du policier qui le recherche.

Adaptation d'un roman de Graham Greene, Tueur à gages est un film noir plutôt honorable. C'est le premier rôle d'Alan Ladd qui grâce aux réactions des fans et aux critiques, lui permit d'accéder au rang de star.

Alan Ladd semble littéralement habité par son personnage, lui insufflant ce qu'il faut d'énergie et de détermination pour que l'on adhère à ses souffrances, et que le regard que l'on porte sur ce criminel s'inverse.

Il forme un duo idéal avec Veronica Lake, habituée des films du genre de l'époque, comme La clé de Verre ou le Dalhia Bleu, tournés également en 1942. On peut également la retrouver dans la comédie de René Clair Ma femme est une sorcière, La pin-up Jessica Rabbit, dans le dessin animé Qui veut la peau de Roger Rabbit, a été conçue sur son modèle.

Ce couple légendaire né à l'occasion de Tueurs à gages n'est pas sans préfigurer une autre légende du film noir, le duo Bacall - Bogart.