Réalisé par Joe Dante en 1998

Avec : Gregory Smith - Kirsten Dunst - Jay Mohr - Kevin Dunn - Dick Miller - Phil Hartman

Alan Abernathy est un adolescent trop remuant pour la petite bourgade de l'Ohio où il habite. Expulsé du lycée pour une innocente plaisanterie, il aimerait se racheter aux yeux de son père, marchand de jouets. Un jour où son père part en voyage d'affaires, il prend sur lui de renouveler un stock de jouets désuets. C'est ainsi qu'il obtient une douzaine de figurines d'action : un commando d'élite super-musclé et une tribu de monstres patauds, les Gorgonites. Comment pouvait-il se douter que ces charmants jouets étaient programmés pour s'entretuer et semer la panique ? 





Mélange de film fantastique et d'animation, Small Soldiers, pouvant se sous-titrer par la guerre des jouets, est un petit régal d'humour caustique, déjà présent dans Gremlins. Là point d'extra-terrestres, mais des objets normaux et du quotidien, se révèlant de véritables dangers pour la terre entière. Le scénario n'est certes pas très complexe, mais ce n'est pas le plus important. On ne s'ennuie pas une seconde et on a toujours ce délicieux sentiment d'être devant un spectacle bourré d'idées et pétillant d'intelligence qui se refuse le moins de choses possibles.





Dante s'essaie pour la première fois aux techniques de pointe de l'imagerie numérique. Dans les plans larges, les jouets sont de pures créations infographiques, associées aux effets mécaniques réalisés et filmés sur le plateau. Cette multiplication des techniques, entre prises de vues réelles, animatronics et images de synthèse, est la recette idéale pour perdre le spectateur et lui faire accepter l'illusion. L'animation des petits soldats du film ne souffre ainsi d'aucun défaut et sur ce plan-là le film est une incontestable réussite. Les visages en latex des jouets, inévitablement figés, parviennent à être expressifs (surprendre le sourire du Major Hazard lors d'un bref plan devient un moment irrésistible), et les scènes de bataille de la fin impressionnent par le nombre de belligérants à l'écran et la multiplicité de leurs actions.

Bref un excellent divertissement, à voir ou à revoir, rien que pour l’une des scènes les plus intéressantes du film où une armée de poupées Barbie attaque l’héroïne en marmonnant des phrases du type : "sois belle et tais toi".